9 mrt 2026

Dirk Ribbens eerste officiële belleman van Zottegem

De stad Zottegem heeft voortaan voor het eerst in haar geschiedenis een officiële belleman. De 60-jarige Dirk Ribbens werd zaterdagavond in de Ridderzaal van het kasteel van Egmont gekroond tot stadsomroeper. Hij neemt de taak de komende drie jaar op zich.

De verkiezing verliep niet via een klassieke stemming, maar via een wedstrijd waarin kandidaten hun stem, uitstraling en kennis van de stad moesten tonen. Ook humor en taalvaardigheid speelden een rol, samen met een flinke portie Zottegemse folklore.

De kandidaten moesten onder meer een proef afleggen vanaf het balkon van het kasteel, waarbij de jury controleerde of hun oproep tot op meer dan twintig meter afstand hoorbaar was. Uiteindelijk haalde Dirk Ribbens het van zijn tegenkandidate Stefanie Van Den Bossche.

Met zijn aanstelling telt Vlaanderen nu dertig bellemannen. In Zottegem zal Ribbens de stad de komende jaren vertegenwoordigen op verschillende publieke evenementen.